Las maletas didácticas son pequeñas exposiciones que el profesor monta en el salón de clase. Contienen réplicas de piezas de orfebrería y cerámica precolombina y fragmentos arqueológicos originales de cerámica, hueso, piedra o concha que tienen 500 o 2.000 años de antigüedad y sí se pueden tocar.

Cada maleta va acompañada por una cartilla para el profesor que explica los objetivos y temáticas, sugiere múltiples actividades para hacer con los estudiantes y provee lecturas que profundizan en el tema. Varias de ellas llevan además un afiche didáctico o un juego de mesa para los alumnos.

Las nuevas Maletas Didácticas del Museo del Oro sirven a diferentes áreas, y no solamente a la de Sociales. Todas ellas parten del patrimonio cultural para promover la identidad, la diversidad, la convivencia y el trabajo en equipo, la lectura y la investigación. Ya existen ocho títulos completamente nuevos (más el juego Amazonas), con numerosas actividades que el profesor puede escoger y adaptar a su PEI o a la edad de sus alumnos, desde el jardín infantil hasta la universidad. Los estudiantes pueden utilizar una misma maleta en años sucesivos sin temor a repetirse; por el contrario construyen cada vez un mejor dominio y análisis del tema.

Los nueve títulos se prestan gratuitamente en el Museo del Oro en Bogotá y en las sucursales del Banco de la República en Armenia, Barranquilla, Bucaramanga, Buenaventura, Cali, Cartagena, Cúcuta, Florencia, Girardot, Honda, Ibagué, Ipiales, Leticia, Manizales, Medellín, Montería, Neiva, Pasto, Pereira, Popayán, Quibdó, Riohacha, San Andrés, Santa Marta, Sincelejo, Tunja, Valledupar y Villavicencio.

Llegan a clase objetos —réplicas y originales— de dos períodos de la historia prehispánica del Cauca Medio: narigueras, pectorales y orejeras que nos permiten explorar e interactuar con las representaciones del cuerpo entre las sociedades quimbayas. Surge el tema del cuerpo, del adorno, de cómo los seres humanos —y de hecho nosotros mismos— nos identificamos y expresamos a través del lenguaje corporal. Luego podremos pintar nuestros autoretratos, aplicar sellos con motivos prehispánicos o representar situaciones que nos hacen pensar en la ética y los valores, reconociéndonos como partícipes de un mismo cuerpo social.

Esta maleta vincula los mitos de los indígenas actuales de Colombia con los animales modelados hace 500, 1.000 y 3.000 años por los pobladores de la región Calima, en el Valle del Cauca. Los animales son arte y literatura, y a la vez son metáforas y símbolos que nos ayudan a pensar en el comportamiento de las personas y en la sociedad. Aprendemos a apreciar y valorar los mitos como un patrimonio inmaterial de nuestra cultura, y descubrimos que al igual que el patrimonio arqueológico y el ecológico, son riquezas que debemos conocer, respetar y transmitir a las generaciones futuras. La lectura y la literatura se promueven como elementos de disfrute y fuente de experiencias que le dan calidad a nuestra vida.

La historia de nuestro país no empezó con la conquista europea, 500 años atrás. Hace 16 milenios los primeros pobladores estaban llegando a este territorio para iniciar una maravillosa aventura de conocer y convivir en un ambiente de rica diversidad. Para descubrir los modos de vida, los cambios, adaptaciones e invenciones (la cerámica, la agricultura, la orfebrería) qué mejor que escuchar noticias de los principales sucesos de estos siglos, incluso las de la conquista, la independencia y el presente, hasta formarse un esquema cronológico amplio y razonado. Los estudiantes imaginarán entonces las noticias del futuro que ellos mismos habrán de legarle a sus descendientes o se organizarán para producir un periódico escolar.

Discos dorados, narigueras y adornos, además de fragmentos originales de cerámica de 600 años de antigüedad, permiten a los estudiantes explorar conceptos artísticos como simetría, volumen, materia, forma y color, entre otros. Hay actividades sorprendentes como dibujar con técnicas prehispánicas. El afiche didáctico que se obsequia muestra el atuendo de orfebrería de un cacique de los Pastos, por lo que la Maleta aplica igualmente bien en clase de dibujo, de arte, de expresión o de sociales.